11月5日，在首届中国国际进口博览会开幕式上，中国国家主席习近平发表主旨演讲时指出，为了更好发挥上海等地区在对外开放中的重要作用，决定将支持长江三角洲区域一体化发展并上升为国家战略。
上海社会科学院副院长、信息研究所所长王振对第一财经记者表示，从区域空间上讲，长三角处于“一带一路”和长江经济带的交汇地带，对长江经济带发展起到了重要的引领带动作用。目前，长三角在转型发展、对外开放、科技创新策源地打造等方面都是先行示范区。现在把长三角区域一体化上升为国家战略具有非常重要的意义。
长三角一体化上升为国家战略
习近平在开幕式上指出，要着力落实新发展理念，构建现代化经济体系，推进更高起点的深化改革和更高层次的对外开放，同“一带一路”建设、京津冀协同发展、长江经济带发展、粤港澳大湾区建设相互配合，完善中国改革开放空间布局。
长三角地区是我国经济最具活力、开放程度最高、创新能力最强的区域之一，是“一带一路”和长江经济带的重要交汇点。苏浙沪皖三省一市的地域面积35.9万平方公里、常住人口2.2亿，分别占全国的1/26和1/6，经济总量19.5万亿元，占到全国的近1/4。
目前，长三角地区在世界经济版图中也占据一席之地，长三角城市群已跻身国际公认的六大世界级城市群。加快推进长三角一体化发展，既是大势所趋，也是内在要求。
王振对记者表示，十八大以来，中国区域发展的战略格局与以往相比有更大的调整、优化和升级，比较注重重点板块和流域性的带动。这次把长三角板块放在更加突出的位置，上升到国家战略地位，是战略的必然性，是要在当前形势下更好地发挥长三角积极、特殊的作用。
“首先，在对外开放上，长三角一直是走在全国最前沿，在新的形势下，我们要进一步深化对外开放，这不仅是要更加开放市场、引进外资，更多地还是要走出去、参与‘一带一路’建设。长三角在这方面将有更大、更积极的作用。”王振说。
“其次，对中国来说，现在最重要的是要转型升级、创新驱动发展，总书记对上海提出要建设具有全球影响力的创新中心，对周边地区也提出了相应的战略定位和要求。”王振谈道，“长三角地区不仅可以集聚大量高端的科创资源，成为科技创新的策源地，更重要的是，它还是一个非常好的腹地，这里产业发达、产业门类丰富、产业水平比较高，这个地区进一步提升科创能力，将对整个国家发展起到强有力的支撑作用。”
“再则，在现代化国家和现代化经济体系的建设中，长三角的现代化建设也具有非常重要的引领示范作用。”王振补充。
更高质量的一体化发展
长三角区域合作机制由来已久。从1992年建立长三角15个城市经济协作办主任联席会议制度算起，已走过26年。
多年来，在三省一市共同努力下，长三角一体化发展在加强省级统筹、协同创新、互联互通、联防联控、改善区域环境质量、市场和公共服务融合等方面不断取得新成效。
今年以来，三省一市抽调了精兵强将，组建长三角区域合作办公室，负责收集整理各地合作意向和需求，跟踪落实议定事项，取得了机制上的重大创新，做实一体化推进力量。
今年6月，在上海举行的2018年度长三角地区主要领导座谈会，审议并原则同意《长三角地区一体化发展三年行动计划（2018~2020年）》（下称《三年行动计划》），进一步明确了长三角一体化发展的任务书、时间表和路线图。
《三年行动计划》指出，到2020年，长三角地区要基本形成世界级城市群框架，建成枢纽型、功能性、网络化的基础设施体系，基本形成创新引领的区域产业体系和协同创新体系，绿色美丽长三角建设取得重大进展，区域公共服务供给便利化程度明显提升。
在此基础上，该计划将长三角地区建设目的定位为“全国贯彻新发展理念的引领示范区，成为全球资源配置的亚太门户，成为具有全球竞争力的世界级城市群”。
王振对记者表示，长三角一体化讲了很多年，以前讲的一体化实际上是传统的一体化，比如上海通过要素的辐射和扩散，支持和带动周边不发达地区的经济和社会发展，而现在讲的一体化，强调的是更高质量的一体化。
“近年来，一方面上海跟浙江、江苏、安徽等周边地区之间，特别是大城市跟中小城市之间的发展差距明显缩小，产业发展水平、人均收入水平等越来越接近。另一方面，长三角地区的基础设施大踏步前进，高铁、跨江跨海快速交通、互联网、物流体系等的发展，为一体化打下了很好的物质基础，缩短了时空距离，让资金、人才、技术等各种要素可以更便捷地流动和配置。现在更高质量的一体化正是基于这两个核心基础。”王振分析道。
王振对记者表示，现在中国发展面临一个问题，就是行政区域的分割往往会形成资源配置的低效率或者过分竞争。长三角各地区之间经济发展差异较小，人文比较相通，所以它更有可能率先破行政界限和行政隔阂，在一体化上取得突破和成功。
“国家也希望在要素市场、地区分工、公共服务、城乡协调上更多地迈向一体化，一体化是一个长期过程，中间有很多障碍，这个障碍谁先去突破，这个任务现在交给了长三角。”王振说。
王振还认为，长三角一体化的发展，需要国家层面对地区一体化发展进行支撑和协调，包括政策、法律、项目、机构等多方面的支持，从而更好地推进一体化。因此，现在把长三角区域一体化上升为国家战略具有非常重要的意义。
