伴随技术进步和生产效率大幅提升，“产能过剩”在世界范围内已普遍存在。曲道奎指，市场供求关系发生根本性逆转，传统製造的刚性生产线及大批量生产已无法满足市场，个性化、定製化时代要求生产设备向柔性、智能转变。
此外，技术的快速发展也使现在的产品生命周期越来越短，“过去建一条生产线，生产个三五年，在经济效益上合得来。而现在可能几个月就要更新换代，这时刚性生产线弊端就显露无遗。”曲道奎说，智能製造则不然，伴随产品升级，可能只需要调整软件系统和工艺即可。
事实上，源于市场供求关系改变、产品生命周期缩短这两大因素，“智能製造”已是企业必然选择。受益于中国的IoT(物联网)、AI(人工智能)、机器人等迅猛发展，“智能製造”已由不可能变为可能。
“说到底，其实企业最不希望变革，因为它要面对太多不可预料的因素，但现在是市场变化、技术革新、同行竞争在倒逼企业要改变它固有的生产模式。”曲道奎直言，在某些方面机器人的稳定性和可靠性高于人工，而价格也越来越低，这就导致了‘机器换人’时代的来临。”
曲道奎坦言，中国机器人产业相较国外有一大特点：既有能与世界顶尖公司媲美的龙头企业，也有“接地气”的中小企业。
“中国约有九成的机器人企业选择走低成本、满世界‘攒’东西的路线。随着近几年机器人概念热炒，整个行业的企业数从过去几十家蹿升到几千家。”曲道奎对此亦持包容态度，“这就好比自然生态中，既要有整片森林，也需要灌木和小草。”机器人行业具有技术密集度高、人才密集度高、资本密集度高这典型的“三高”特点，未来需要龙头企业带动它们共同发展，以形成良好的产业生态。
